周延儒不知，自己是如何浑浑噩噩，随散朝人流去到文渊阁的。
当时，他耳听温体仁晋升，脑袋一片空白。
后面温体仁说了些什么，周围同僚是何反应，他全然不记得了。
想必，自己定是强撑笑脸，说了些“恭喜温阁老”、“道法精进，实乃我辈楷模”之类的应酬话。
为什么？
凭什么？
卢象升，区区佞臣，因缘际会得了陛下青眼，便后来居上生出气感也就罢了。
温体仁与自己同为首批服用种窍丸的阁臣，平日也未见其如何勤修不辍，怎也悄无声息地跨越门槛！
明明。
明明陛下最宠信、最倚重的……
‘是我周延儒啊！’
否则，陛下出关展示“凝灵矢”，为何独独选了他作靶子？
——断发他至今珍藏。
否则，年前文华殿议事，陛下为何偏偏坐在他的背上小憩？
明明他才是陛下最看重的股肱之臣。
为何修行之事，他反倒成了最迟缓、最愚钝的？
岂不愧对陛下的信重？
直到进了文渊阁略显幽暗的直房，连灌好几杯浓酽的热茶。
周延儒才从失魂落魄的状态中挣出几分。
根据一旁张凤翔絮絮叨叨的讲述，这才得知了方才朝会如何散场。
据说，那些反对陛下北巡、忧心国本的官员吵嚷得愈发厉害。
陛下面对鼎沸的群情，只缓缓抬起了一根食指，抵在了唇边。
“嘘。”
没有雷霆震怒，没有厉声呵斥。
整个奉天门广场，乃至目之所及的紫禁城宫苑——
骤然陷入阒静。
真正的万籁俱寂，鸦雀无声。
还在张口疾呼、引经据典的官员，惊恐地发现：
无论他们如何用力，喉咙也发不出丝毫动静。
天空中偶然飞过的鸟雀，由于翅膀扑棱声的消失，失去方向感，歪歪斜斜栽落下来，砸晕好几个老臣。
静默中。
崇祯脚下自有云雾汇聚，载着他升空而起。
离去前，唯有四个字，清晰传入每一个失声臣子的耳中：
“朕意已决。”
再之后，新任首辅孙承宗领内阁众人登上丹陛，宣读最新的内阁成员名单，以及一篇关于京官调动的通知。
这场石破天惊的大朝会，才算解散。
张凤翔还提到，温体仁晋升的消息，短短半日便在宫里传开了。
文渊阁内，除钱龙锡、成基命等东林党阁臣，似乎刻意未至；
其他非东林派系，服食过种窍丸的部院官员，也都寻了由头聚拢过来，纷纷向温体仁道贺。
言语间，不乏旁敲侧击，探听温体仁有何修炼心得。
张凤翔见周延儒仍有些神情恍惚，斟酌词句劝道：
“玉绳，温大人此时晋升，是好事。”
“陛下乃我大明仙朝开基之祖，自是第一位修士。”
“如今大人晋阶，便是仙朝第二位修士。”
“我等正可借此声势，压一压东林气焰，你合该为此欣喜。”
张凤翔顿了顿，降低音量道：
“道途漫漫，你我迟早晋升，莫要因一时先后耿耿于怀，更不可形之于色。”
“温大人若是因此生了芥蒂，我等还如何同心协力，共谋大事？”
周延儒点了点头：
“张大人所言极是。”
他自然明白，佯装真诚的恭贺，才是识大体的做法。
方才不过一时惊妒交加，以致失态。
经张凤翔一番劝解，周延儒将翻腾的心绪压下，恢复往日精明中带着矜持的神情。
“不错。”
周延儒整理袍袖，语气沉稳：
“纵使此番未能蒙陛下钦点，随驾北巡，亦当谨记臣子本分，留守京师，替陛下将仙朝基业打理周全。”
张凤翔心下稍安，却又叹了口气：
“玉绳兄能如此想，自是最好。不过……本官百思不得其解。”
“何事？”
“陛下为何要明发诏旨，严令今日内，派出六百里加急快马，以最快之速，将废儒之事传檄天下？”
张凤翔摊了摊手：
“究竟是何深意？”
周延儒看了他一眼，微微摇头：
“陛下非效始皇焚书坑儒，尽废儒家。”
“而是更易其位，降其独尊，擢道家为首。”
“民间士子，日后依旧可研读儒学，个人亦可尊崇孔孟，衣冠礼乐，任循其旧。”
“儒家失去的，不过是至高无上的名分。”
“可你我知道陛下真意有何用？”
张凤翔语气急切起来：
“圣旨一旦传出京师，抵达各省府州县——地方官吏、儒林士子，他们能如你我这般，明晰圣心？”
“只会望文生义，以讹传讹，曲解成‘尽废儒学’、‘铲除孔孟’。”
“届时群情汹汹，生出什么乱子，可如何是好？”
“乱，必定发生。”
周延儒拢袖一笑：
“所以，陛下才会首肯五千枚种窍丸，谕令内阁，专用于分发地方紧要官员。”
“张大人试想，待天下官吏皆沐仙缘，得享实益，又何来心思执着于儒道门户之见？”
“届时，只怕人人争先恐后，唯恐奉诏不谨，急急将圣贤书束之高阁，竞相披鹤氅、诵黄庭，日日奔走于你我门下，但求得窥道法！”
张凤翔面露沉吟，迟疑着点了点头：
“以仙缘施恩结纳，确是正本之策。”
“然陛下以此雷霆之势，颁示明诏，其弊甚于徐图。”
他犹豫了一下，终究还是没忍住：
“除非……陛下此举，另藏你我无法参透的玄机？”
——借剧烈动摇民间思想、天下大乱之际，将【信】神通植入文明底层的玄机，崇祯自然不会对凡人讲明。
周延儒瞥了张凤翔一眼，声音也沉了下去：
“张大人慎言！纵有万般揣测，亦当缄之于心。”
张凤翔悚然一惊，连忙左右看了看，仿佛崇祯目光正穿透宫墙，注视此间。
他额角瞬间渗出冷汗，连连道：
“是是是！周阁老提醒的是。下官失言……恕臣失言！”
周延儒神色稍缓，欲与张凤翔说些暖心的话，却见文渊阁外，钱龙锡、成基命、李标等一众东林成员，联袂走了进来。
此时周延儒状态恢复，计上心头，面上堆起热情洋溢的笑容，迎着钱龙锡拱手道：
“哎呀呀，诸位来得正好。”
“哦？怎么说？”
“天佑我大明仙朝，如今除了陛下圣躬，终于又诞生了一位修士！真乃社稷之福，可喜可贺！”
周延儒的本意，是顺势点出温体仁晋升之事，好当面打脸钱龙锡等人，以报过去旧怨。
出乎周延儒意料的是，钱龙锡与成基命对视一眼，非但没有露出沮丧之色，反而抚须一笑：
“不错，确实值得大大庆贺一番！”
周延儒暗道不好，他该不会给对方做了垫子吧？
“不瞒诸位，韩阁老年前南下，坐镇留都，传回佳讯——”
钱龙锡举起手中一张信笺，念道：
“正月既望，某于金陵冰溪之上顿悟玄机，功行圆满，晋阶半步胎息之境。”
不待众人反应，李标便紧跟着笑道：
“听闻温大人亦于前日修为精进？那便是我大明第三位修士了。同喜，同喜啊！”