七日后，沈阳。
多尔衮领着队伍缓缓穿过城门。
他身后，是一辆简陋却引人注目的木车。
车板宽阔，未设厢壁，盘膝坐着十几人。
正是从三百多里外的赫图阿拉，日夜兼程赶来的萨满们。
留守祖地的他们，此次可谓倾巢而出。
他们静静地坐在车上，任由越来越多的满人投来好奇、敬畏、祈求的目光。
他们头戴缀有铜铃、彩羽和符纹的神帽，身披鹿皮或狍皮制成的神衣，绣满日月星辰、虎豹熊鹰等象征自然与力量的图案；
手中或怀抱单面蒙皮的神鼓，或紧握缀满彩布条的神杖。
为首的老者，是赫图阿拉地位最尊崇的大萨满，满语尊称“安巴萨满”。
认出安巴萨满后，无论是摆摊的旗人、巡逻的兵卒，还是忙碌的妇孺，纷纷停下手中活计，祈求萨满庇佑。
萨满们一路无言，直往皇宫方向而去。
刚到宫前广场，黄台吉便携四大贝勒——莽古尔泰、阿敏，以及闻讯刚从蒙古前线赶回的代善——齐聚迎接。
身为大汗的黄台吉率先上前，右手抚胸，向安巴萨满躬身行礼，语气敬重：
“安巴萨满，一路辛苦。国事艰难，有劳诸位沟通祖灵，为我大金指明前路。”
安巴萨满缓缓睁开双眼。
与年岁相反的是，他的眼眸并不浑浊，反而清澈深邃。
“愿祖先的魂灵护佑他的子孙，愿太阳的光芒永远照耀大金的疆土。”
阿敏上前一步道：
“还请安巴萨满先随我们入宫，再显圣灵解惑。”
安巴萨满缓缓摇头。
“不。”
他转头看向宫门外越聚越多、翘首以盼的满人士卒、家眷、以及远远张望的汉人包衣，用满语高声说道：
“我们都是受祖灵保佑的家人，血脉相连。”
“祖先的神迹，当让所有族人亲眼看见，无需隐藏！”
阿敏本意是入宫秘密占卜，以免不吉的结果动摇人心。
但听安巴萨满此言，又见周围族人群情期盼，他与身旁的莽古尔泰交换了眼神，难得意见一致地将决定权交给大汗。
黄台吉深深看了安巴萨满一眼，颔首认可。
占卜所需的一应物事，很快便被搬到了宫前广场。
神鼓、神杖、祭祀用的酒水、以及一份处理干净的猪肩胛骨。
此刻，广场中央被清空，四周则围得水泄不通。
占卜，正式开始。
十余位普通萨满首先行动起来。
他们佩戴上沟通神灵的特定饰物，手持单面神鼓，以安巴萨满为中心，形成一个跳动的圆圈；
口中吟唱古老晦涩的歌，脚步随鼓点移动。
初始，鼓声沉稳，如远方传来的雷鸣，神歌低回，似与祖先的灵魂窃窃私语。
萨满们的舞步也相对缓慢，如同在丈量神圣的土地。
随着仪式的进行，鼓点逐渐变得急促，神歌也转为高亢。
他们的舞蹈节奏越来越快。
他们的眼神开始变得迷离。
他们仿佛正挣脱肉身的束缚，即将与天地神灵展开沟通——
根据萨满传统，急促有力韵律分明的鼓点预示吉兆，杂乱无章的鼓声则被视为不祥。
圆圈中央。
安巴萨满对周遭狂舞的同僚恍若未闻，恭敬地捧起猪肩胛骨。
——萨满占卜，常用狍子、鹿、猪等常见猎物的肩胛骨。
之所以选用猪骨，皆因“猪”与明朝国姓“朱”同音，隐含以祖灵之力克制明朝皇室的愿望。
“护佑我族的列祖列宗，请睁开你们洞察一切的眼睛！”
“告知你们迷茫的子孙，大金的国运将走向何方？”
“那南方的明国，到底发生了何种诡变？”
“你们迷茫的子孙该怎样做，才能破除危难？”
随着他的祷告，周围十余位萨满的舞蹈愈发癫狂；
身披的兽牙彩羽在剧烈的舞动中狂乱摇摆，吟唱的神歌不成调子，化作混乱的呢喃。
刚刚回到沈阳，尚不完全了解栎林之战细节的代善，望着眼前近乎失控的的萨满仪式，忍不住低声对身旁几人道：
“有必要如此兴师动众吗？我军折损两千精锐，但八旗根基尚在，仍有数万能征善战之士，更有汉人包衣可供驱策。何必自乱阵脚，搞得人心惶惶？”
另外三位贝勒，无一人回应他。
莽古尔泰与阿敏，这些天亲眼见证了范文程派出的探子，潜入锦州与大凌河周边后，就再无任何音讯的事实。
仿佛只要一进入大明地界，探子们就会被立刻清除。
这种令人毛骨悚然的情报空白，比战斗失败更让他们感到不安。
内心深处，莽古尔泰与阿敏对多尔衮说辞的态度，也发生了动摇。
见三人沉默，代善只能将剩余的话咽回。
终于。
安巴萨满睁开双眼。
兽骨占卜率先有了结果。
视线在接触到猪肩胛骨表面的瞬间，他的瞳孔收缩如针尖。
布满老年斑的手，也开始不受控制地发颤。
良久。
在周围萨满狂舞和震天鼓声的衬托下，安巴萨满颤巍巍地起身，捧着猪肩胛骨走到黄台吉面前，紧攥住了黄台吉的双手。
“逃……”
“逃离……”
“逃到极西之地去……
“越快越好……”
黄台吉浑身剧震，正要抓住安巴萨满问个清楚时——
以舞蹈进行神鼓占卜的萨满们，恰好发问道：
“大明的皇帝，名为朱由检的罪人啊，让我们的祖先看看你的魂是否纯粹，看看是谁教会你满嘴谎话！”
旋即落下鼓槌。
“咚。”
鼓声响起的刹那：
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
十几位敲击神鼓的萨满，头颅尽数在同一时间爆开。
混合碎裂的骨茬，如妖异的花瓣般绽放飞溅！
死寂。
绝对的死寂。
鼓声、神歌、乃至人们的呼吸，都卡在了萨满们的无头尸上。
遗憾的是，这份令人窒息的死寂并未持续太久。
临近浑河的城门处，传来混乱且巨大的动静。
黄台吉夺过多尔衮手中的马缰，径直朝而去。
他脸色铁青地冲上城楼，望向浑河。
一座银色山峰正越过流淌的水面，无声无息地降临沈阳。