崇祯四年，五月。
通州往京师的官道上，一队人马逶迤而行。
既不似商旅，也不像官兵。
为首者身着飞鱼服，腰佩绣春刀，神色沉毅，乃锦衣卫指挥佥事李若琏。
他身后跟着一群形色各异的人。
有鹤发童颜的老道，有宝相庄严的禅师，亦有持拂尘、捻佛珠的各色人物。
便是他奉陛下与真武大帝之名，耗时一年有余，从天下名山古刹中，“请”来的各方观主、方丈。
队伍中段，三人并辔而行。
内丹大家伍守阳面容清癯，眉间凝聚一股化不开忧色。
他左侧，是身形魁梧，面色红润的老僧，临济宗巨擘，密云圆悟。
右侧，则是一位身形瘦小，笑容随和，眼中透着洒脱的僧人，为圆悟的师弟，雪峤圆信。
“再有半日，便可抵达京师。”
李若琏回头望了一眼队伍，大声道。
他这一路，威逼利诱，软硬兼施，总算将名单上的方外之人一个不少地带了回来。
还花光了陛下御赐的符箓。
个中艰辛，不足道也。
伍守阳，道号冲虚子，出生于江西南昌的一个书香门第，自幼接受儒家教育，但志在仙道。
师从多位名师，融合全真龙门派与正一派的内丹思想。
力图打破门户之见，将道教内丹理论与佛教禅宗、唯识学的概念融会贯通。
著作中，大量使用“元神”、“真意”、“圆觉”等佛道互通概念，论证修仙与成佛在真理层面一致。
——截至崇祯四年，他尚未写出《仙佛合宗语录》。
此时，伍守阳轻轻一叹：
“京师在望，贫道不安。”
圆信侧头笑道：
“伍先生何出此言？”
“陛下召我等入京论道，乃千古未有之盛事。”
“况且，陛下已下明诏，废除天下农赋，此乃泽被苍生之仁政，百姓闻之，无不欢欣鼓舞。”
“我等方外之人，亦当随喜赞叹才是。”
雪峤圆信，俗姓朱，浙江宁波人。
少年出家，遍参诸方尊宿，一生不喜住持大寺院。
性好山水，行脚四方，过着近乎隐士的云水生涯。
此外，雪峤圆信有很高的文学修养，被誉为“诗僧”，与许多文人名士，如钱谦益等交往密切。
其禅风自然活泼，充满生活情趣，主张在日用云为中体会禅意。
接引学人时，常以机锋俊捷的诗句对答，令人耳目一新。
“陛下仁心，免万民赋税之苦，确是莫大功德。”
圆信的师兄圆悟缓缓摇头，声若洪钟：
“然……陛下所图，恐非止于此。”
“真武临凡，仙法现世，罢黜百家，独尊于道。”
“此‘道’，已非我等熟知的黄老玄门了。”
密云圆悟，临济宗最负盛名的高僧之一，开创近代临济宗主流，影响远及日本。
年轻时以务农、打柴为生，因读《六祖坛经》萌生出家之志。
在他主持下，天童寺成为大明禅宗的中心，僧众常逾数千，被称为“天童法王”。
与师弟圆信真率洒脱、不立规矩相反，圆悟以手段猛烈著称。
他极少言语说教，多用棒打喝斥——物理层面的棒打——旨在截断学人思维分别。
可谓禅风峻烈，气势磅礴。
“禅师所言极是。”
圆悟的话，说到了伍守阳的心坎上，脸上忧色更浓：
“陛下所传之法，虽有‘灵气’、‘丹田’、‘法术’之言，看似与我道家内丹之术有相通之处。”
“实则大异。”
“我道家修行，讲究天人合一，炼精化气，炼气化神，最终性命双修，羽化登仙。”
“而陛下所示之《正源练气法》，近乎霸道，目的极强……似乎，纯为契合五项匪夷所思的国策。”
伍守阳停顿，瞥向前方李若琏，声音压低：
“最令我心忧的……是陛下对待儒家的手段。”
“孔门圣裔，千年传承，一道旨意便革除爵位，罢黜祀典。”
“我早年亦曾习儒，深知其弊，然其维系世道人心之功，亦不可轻废。”
“陛下既能如此对待儒家，那我等释道二家，若不合其‘仙朝’之意，下场又会如何？”
“洛阳上清宫的下场，近在眼前啊……”
圆信眨了眨眼，依旧带笑：
“且不说上清宫劫持福王，自当受审。”
“儒家是儒家，释道是释道。”
“陛下废‘衍圣公’，废束缚人心之礼教，非废我佛慈悲之道，亦非老庄自然之旨。”
“说不定，陛下正是要扫清这些芜杂，显我佛道真谛呢？”
圆信总能看到事情好的一面，或者说，他更愿意相信事情会向好的一面发展。
圆悟再次摇头。
“师弟莫要天真。”
他性格刚毅直接，看问题也更透彻：
“世间万物，于陛下眼中，恐怕只分用与无用，契与不契。”
“儒家不合用，故罢黜。”
望向远处隐约可见的京师轮廓，圆悟缓缓道：
“陛下欲创阴司，行徙星之举。”
“此等气魄，已非凡间帝王。”
“与之相比，我等传承千年的佛道典籍、仪轨、宗门，若不能与之相契，恐怕……会被视为阻碍。”
伍守阳接口道：
“还是禅师看得明白。”
“陛下之道，在开拓，在征伐，在改天换地。”
“而我传统道家，虽有呼风唤雨之术，仍在清静无为，顺应自然。”
“今陛下逆天而行，欲重塑乾坤，我等之道该置于何地？”
——是成为其附庸，还是被其碾碎？
忧思交谈后，伍守阳、圆悟、圆信陷入沉默。
穿过巍峨的城门，街道两旁店铺林立，人流如织，叫卖谈笑声不绝于耳，一派繁华盛景。
真正让三位方外高人动容的，是普通百姓的神情。
但见他们眼神清亮，步履从容，脸上少有困顿与麻木，多为松弛喜悦。
“阿弥陀佛。”
圆信忍不住赞道：
“京师之地，气象竟如此不凡，善哉，善哉。”
正巧几个路人聚在街角闲聊，圆信性子随和，上前合十问道：
“几位施主，打扰了。贫僧观京师百姓，人人精神焕发，不知是何缘故？”
一个中年汉子爽朗笑道：
“大师是外地来的吧？咱北京城的百姓，如今可是享福了！”
他拍了拍自己的腿：
“去年春天，仙帝降下灵雨，俺这多年的老寒腿，一下就好了！您说神不神？”
旁边的妇人接口道：
“可不是嘛，俺家那口子，以前在码头扛包，落下一身伤病。如今全好了，连累俺又怀了一胎。”
难得有向外地人炫耀的机会，其他百姓纷纷抢着开口：
“我侄儿走大运，得了仙缘，现在是修士老爷了！”
“普通人家也能出修士，以前谁敢想？”
“俺眼下光把空着的屋子租出去，收的房租就够吃喝玩乐，这辈子都不用做工了！”
百姓七嘴八舌，言语间充满对皇帝的由衷爱戴。
伍守阳心中的复杂情绪更浓。
圆信连连点头，脸上笑容愈发真切。
然而，祥和之中，有一处景象格外刺眼。
皇城根下，靠近承天门的空地上，跪着一群身穿囚服、披枷戴锁的人。
个个面如死灰，神情绝望，周围有精锐兵士看守。
百姓远远围观，指指点点，目光多是鄙夷。
李若琏勒马，冷冷地瞥了一眼，对身后有些骚动的僧道队伍言解释道：
“八大晋商，通敌资虏，抄家待斩。”
伍守阳心中又是一凛。
曾经富可敌国的商贾巨擘，在皇权与仙法面前，顷刻便沦为阶下之囚。
这让他对即将面见的那位天子，更添几分敬畏。
李若琏不再耽搁，让随行人员安置这些僧道领袖，自己则整理飞鱼服，迈步前往如今被视为仙阙的永寿宫。
在上方聚灵阵的牵引下，宫内灵气交织，氛围庄严肃穆。
朱幽涧一身朴素道袍，双眸微闭，坐于蒲团。
首辅孙承宗躬身立于御前，汇报道：
“八大晋商家资已初步清点完毕。”
“共查抄现银、金锭、珠宝玉器、古玩字画等，折合白银约一千三百五十万两。”
“各地田产、店铺、宅邸等不动产，尚未完全估价，预计不下八百万两。”
“粮仓囤积之米麦，足有四十万石之巨。”
“涉案主犯及核心族裔，共计二百七十四人，已全部缉拿在押，听候陛下发落。”
“其余旁系、仆役、伙计等，依律另行处置。”
崇祯眼皮都未抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。
孙承宗合上奏章，面色转为凝重：
“陛下，还有一事。”
“经东厂与锦衣卫联合审讯，两年前，妖道清青子曾于陛下饮食中下毒，其幕后指使，正是这八大晋商！”
“彼等此举，意在试探陛下是否真如传言般，得仙法护体，百毒不侵。”
“后来，陛下以雷霆之势覆灭伪金，彼等惊惧，方才偃旗息鼓。”
“据查范永斗、靳良玉等家族，于去年底暗中转移资财，派遣子弟往西域发展，试图谋求后路。”
对于蝼蚁般存在的垂死挣扎，崇祯连评价的兴趣都欠奉。
感受到李若琏的到来，崇祯看向孙承宗：
“孙卿留下旁听。”
“老臣遵旨。”
孙承宗躬身退到一侧。
片刻之后。
李若琏的身影出现在殿门外。
得到通传后，他快步走入，跪地禀报：
“臣，锦衣卫指挥佥事李若琏，奉旨召天下僧道领袖入京，历时一年零三个月，名录上三百一十七人，全数带到，请陛下圣裁！”
“平身。”
崇祯目光扫过：
“宣。”
“遵旨！”
很快，以伍守阳、圆悟、圆信为首，三百余名僧道，怀着忐忑心情，鱼贯进入永寿宫。
殿宇深邃，灵气氤氲，御座之上那道身影带来的无形压力，让众人纷纷行礼，山呼万岁。
伍守阳跪在人群中，忍不住偷偷抬眼，骇然发现帘幕竟是掀起的。
崇祯那双仿佛能洞悉一切的眼眸，正平静地落在他的身上！
伍守阳慌忙低头，额头紧贴冰冷地面。
“众位平身。”
曹化淳见崇祯颔首，代为开口。
“谢陛下！”
众人起身，垂首躬身。
曹化淳上前一步，取出明黄圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰——”
“朕承天命，蒙真武荡魔大帝亲降仙旨，授朕无上仙法，以拯黎庶，以开仙朝。”
“……夫道者，宇宙之根，万法之源。”
“……朕所传修真之法，乃真武大帝亲授之正道，统御万法之纲领。”
“自即日起，天下释、道两家，所有经典、教义、仪轨，若与真武大帝所传仙法有所抵牾、相悖之处，一律以真武大帝仙旨为准……”
圣旨开篇，便如惊雷炸响。
“……为明辨正源，剔除芜杂，使仙道昌明，特召尔等入京论道。”
“尔等需精研真武仙法，以此为准绳，勘验、修正、乃至重订尔等宗门经典，使其契合仙朝正道。”
“钦此！”
圣旨念毕。
死寂过后。
哗然之声骤起：
“经典乃佛祖亲传，岂能轻易修改？”
“道法自然，怎能强求一律？”
“此非论道，此乃灭法！”
密云圆悟踏前一步，声若洪钟道：
“佛法乃世尊宣说，所求终极解脱。”
“陛下仙法无量，然路径或有不同。若以他法为准修改佛经，无异背弃佛陀。”
“此事，请恕老衲万难从命！”
圆悟刚直不阿，代表了在场绝大多数僧侣的心声。
面对顶撞，崇祯脸上依旧没有任何表情，只是淡淡开口：
“愿意留下，参与修正道典者，赐【种窍丸】一枚，可选法术四部，优先聆听朕讲解《正源练气法》修炼精要。”
曹化淳轻轻击掌。
两队宦官手捧紫檀木盘鱼贯而入。
左边是氤氲灵光的【种窍丸】，右边是记录玄妙法术的玉简。
反对声戛然而止。
粗重的呼吸声响起，上百道目光满是渴望与挣扎。
沉默到最后，结果只有一种：
沉默被打破。
“本座愿以真武仙法为准，重新研读经典……”
“我觉得，佛法广大，或可与真武仙法相互印证……不对，是以真武仙法为纲领。”
“方外之人，亦该尊奉朝廷正朔。”
“贫僧愿为陛下，为仙朝效力。”
跪倒之声此起彼伏。
大多数僧人道士在仙缘诱惑下，无奈选择共赢。
半炷香过去，场中站立的，只剩三人。
伍守阳，密云圆悟，雪峤圆信。
曹化淳目光扫过：
“三位为何不愿？”
严格来说，是两位。
伍守阳很乐意下跪修仙。
道家经典再好，也比不得货真价实的种窍丸，摆在你面前。
只是……
伍守阳惊恐发现。
他的膝盖被某种无形的力量绑缚，根本弯不下去！
圆信早已没了笑颜，闭目转珠，内心天人交战。
“阿弥陀佛！”
圆悟环视四周，轻轻放下禅杖，决绝地朝向御座：
“《金刚经》有云：应无所住而生其心。”
“老衲此生所住，惟佛法僧三宝之境。”
“皇权赫赫，世间泡影；佛陀真如，永恒归依。”
“经者，佛法之骨血，祖师之慧灯，岂容俗世权柄妄加删改？”
“老衲自剃度之日，便立誓宁毁身命，不谤佛法……今日若要强改佛经、屈奉皇权，愿燃尽此身，以报佛陀恩养。”
圆悟昂首挺立，准备迎接后果。
崇祯非但没有动怒，反而嘴角微勾，露出意味深长的笑。
“般若为舟渡尘海，金刚锻躯破命劫。”
“掌中佛国含万象，寂灭归真证长生。”
“佛非外求，道非他觅。万法归一，佛心即道心，皆是究竟实相。”
圆信心神剧震，不顾身旁师兄的反应，脱口而出：
“望陛下明言！”
崇祯声若天宪：
“既心向佛，何不改经修典，另证【释】道？”