“南极？那是什么地界？”
“哎，管它作甚！总归是万里玄冰。”
“该不会比【朔漠回春】要整治的西伯利亚还冷吧？”
“听闻那是天地尽头，终年酷寒！”
“全体剃度，只为去当冰雕。”
“开辟释土还是流放？”
“慎言，慎言……”
离开永寿宫，告别仙帝陛下的威压。
方才还噤若寒蝉的方丈、主持、道长们，立刻议论纷纷起来。
他们一面回头张望上方聚灵阵；
一面谈论无人能披的【纳苦帔】，与修炼典籍。
“说来也怪，陛下对儒家偏见何其深也！”
“我等释道二家，好歹还得了‘论道’、‘改经’的机会，允诺南极之地。”
“儒家呢？衍圣公说废就废，孔庙说封就封，半点转圜余地也无。”
“许是陛下认为，儒家空谈仁义，于修真伟力无益？”
“道教称‘道’，佛教称‘释’，儒家称什么？”
“不错，儒道听着就别扭。”
“怎就不能？”
“养吾浩然之气——孟子之言岂是虚妄？”
“对！正气、文气，如何就不能引气入体，成就胎息？”
“正气何在？文气何存？当真有此灵气？”
“儒家与长生无缘。”
“或许非是不能，而是陛下不欲其能……”
众人莫衷一是，目光不由投向前方的伍守阳。
一位龙虎山的老道长快走几步，拱手道：
“伍先生，您学贯三教，见识非凡，还是请您来评断。”
众人附和：
“是啊，伍先生！”
“方才在御前，陛下威仪如山，我等皆战战兢兢，俯首帖耳。唯有先生您，昂藏而立，不曾屈膝，真乃我辈楷模！”
“先生之道行心境，远非我等所能及，佩服，佩服！”
伍守阳脚步未停，面上云淡风轻地昂了昂首，算是回应了众人的赞誉。
心中却是苦笑，若非陛下暗中施为，他又岂敢鹤立鸡群？
‘唉，这番殊遇，福兮祸兮，尚未可知。’
众人见伍守阳这般姿态，更觉高深莫测，急切问道：
“陛下钦点您主笔《仙佛合宗语录》，不知可有章程？”
“对啊，先生，此书关乎佛门未来。您若已有草稿，可否让我等先睹为快，参详一番？”
伍守阳念头急转。
自己那书不过刚有雏形，冒然拿出，必与陛下所赐功法存在多处冲突，估计得重写几年才能示人。
“道法自然，融汇在乎一心。强求框架，反落了下乘。”
伍守阳谜语道：
“此事，需待机缘。”
众人听得似懂非懂，还想追问细节。
伍守阳摆摆手，语气疏离：
“贫道有要事，需与圆悟、圆信两位大师商议，暂且失陪。”
不等众人反应，他加快脚步，摆脱纷扰人群，去寻两位佛门领袖商讨“改经修典”。
然而，他在空落的宫城广场左右顾盼，始终未见圆悟、圆信的身影。
‘奇怪。’
伍守阳微微蹙眉。
‘他们二人即便不走在最前，也绝不该落在最后才是。’
伍守阳自然寻不见。
因为此刻，圆悟与圆信，依然停留在永寿宫外。
“让开。”
圆悟面色沉凝，欲绕过挡在身前的圆信，冲向宫门。
圆信张开双臂拦住去路，惯有的洒脱笑容消失无踪，取而代之的是深深的忧虑：
“师兄还要进去作甚？”
“自然是再去面圣！”
愠怒之下，圆悟与师弟说话并不绕弯：
“陛下今日所言，看似有理，实则强辩。”
佛法是心法，是解脱法，为何一定要与移山倒海的伟力牵扯不清？
他为何不能只修本心，做个明心见性的凡人？
若陛下不能以佛法真谛说服他——
“老衲宁死，也绝不做背离佛陀本怀之事！”
圆信看着几乎钻入牛角尖的师兄，苦口婆心劝道：
“你看看今日那些方丈、道长，初时犹疑，一旦想到修仙长生，掌握伟力，哪个不是心动神摇？”
“日后，他们只会更加汲汲营营，以求仙缘。”
“此乃大势！”
圆悟口宣佛号，面现悲悯之色：
“若得不死不灭，轮回之机何存？超脱之境安在？”
“无生法忍、涅槃寂静——岂非尽成虚妄？”
“这般长生，究竟是超脱苦海，还是堕入永世牢笼？“
圆信合掌正色：
“师兄着相了。”
“我佛慈悲，开八万四千法门度世。”
“既有顿渐之别，岂容不下一条兼具智慧伟力之途？”
“陛下佛道同源之论，端看修行境界高低，又岂可因噎废食？”
两人僵持不下。
圆信深吸口气，知道寻常道理难以说动固执的师兄。
不得已，圆信话锋一转：
“我知师兄佛法精深，将个人生死荣辱置之度外。你不惧陛下的威势，不惧他弹指便可让你坐化。但……”
他紧盯圆悟的眼睛，一字一句地问道：
“师兄可有为天下佛门弟子想过？为千千万万的信徒想过？”
圆悟一愣，显然没料到师弟会突然将话题拔高：
“此言何意？”怎么扯到天下佛民了？
“师兄还未看清吗？”
圆信洞察世事，颇感悲凉道：
“陛下得真武传承，立仙朝宏图，僧、道、官、民之别逐渐模糊。”
“世人身份未来只有两类——”
“修士，凡人。”
圆信踏前一步，逼视圆悟：
“若不能入【释】道，不得伟力加身，便是凡胎肉体。”
“且观孔门之下场。”
“圣裔千年，不过一纸诏令，顷刻烟消云散。”
“若来日仙朝视我佛门为碍，觉僧众无用，再降法旨，我辈当如何？”
“届时不止罢黜，更遭灭顶之灾！”
圆悟瞳孔骤缩：
“这……怎可能？佛门慈悲为怀，导人向善，岂会……”
“怎不可能！”
圆信声调陡然拔高，字字如钟：
“师兄莫非忘了‘三武一宗’之法难？”
“北魏太武、北周武帝、唐武宗、后周世宗……”
“彼时未有伟力，仅凭帝王一念，凡俗权柄便使佛门经卷焚毁，伽蓝倾覆。”
“会昌灭佛，多少宝刹化为焦土，多少大德舍身殉法！”
圆信之言宛若冰锥，直刺圆悟灵台：
“而今陛下执掌，乃真正的仙家伟力。”
“可令长生久视，可令山河易形……他日或可推动星辰改易！”
“若或后世仙朝执柄者，视佛门为碍，只知诵经礼佛的我等，凭何抵挡？凭何庇佑信众？”
圆悟张嘴，一个字也吐不出来。
脑海中浮现经卷记载的灭佛惨状，眼前仿佛看到未来某一天，修士轻易摧毁寺庙，他们这些凡僧只能无助诵经……
“‘有僧皆是佛，无客不东坡’已为过去。”
圆信见师兄神色动摇，语重心长道：
“有僧，才有佛。”
有僧才有佛……
圆悟身躯踉跄，扶着宫墙站稳。
是啊，若连僧人都没有了，寺庙成了废墟，经卷化作了飞灰……
世间再无诵经声，再无礼拜人。
“佛，还能在哪里？”
圆悟彻底沉默了。
面上浮现深沉、痛苦、茫然交错的神色。
最终，他越过师弟，依旧朝永寿宫内走去。
无力感涌上圆信心头：
“我已言尽，师兄仍执意送死幺？”
谁知，圆悟停下脚步，侧过半张脸，平静道：
“贫僧是去问陛下，释尊何时何地显迹。我等也好除障迎真，不至错失佛缘。”
心头巨石轰然落地，圆信连忙快步跟上：
“正当如此……我随师兄同去！”
两人转进殿门，侍卫并未阻拦。
曹化淳静候已久。
不等圆悟、圆信开口，曹化淳便笑道：
“陛下口谕，若二位大师去而复返，请移步钦安殿相见。”
圆悟与圆信对视一眼，默然跟在曹化淳身后，离开永寿宫，转向紫禁城北部。
自崇祯二年末，清青子行谋逆之事后，钦安殿道士大多被逐。
如今留守的寥寥数人，与其说是护持此地的修士，不如说是负责洒扫庭除、看守香火的杂役，连个正式道职也无。
一个个垂首躬身，侍立四周，大气都不敢喘。
殿内光线晦暗，唯有几缕夕阳余晖透过高窗，照亮微尘。
崇祯立在殿宇中央。
面前虚空，悬浮一件奇异物事。
其形为一块活字印刷所用的板牍，貌似寻常竹质，长约一尺六寸，宽约八寸，板上排有上千个漆黑如墨的活字方块。
那黑色并非漆料，更象是竹材被天火灼烧后形成的焦炭之色。
其上镌刻的字体似是而非，介于甲骨文的朴拙与小篆的规整之间。
圆悟与圆信远远瞥了一眼，便立足不稳，脑海翻腾欲裂。
二人骇然，连忙深深低头行礼。
“阿弥陀佛……贫僧谢陛下隆恩，愿为此界释修开辟道途。”
圆悟强压惊悸，艰难道：
“去而复返，只为请教仙帝，释尊于何时何地显迹？”
崇祯目光停留在活字印刷板上，对他们的到来毫不意外。
“候两刻钟。”
说完便双眸微阖。
圆悟与圆信不敢有丝毫异议，恭立一旁，捻动掌中佛珠，借此平复依旧激荡的心神。
两刻钟将将结束。
紧接着，殿门外传来内侍的通传：
“福王殿下到——”
“宣。”
很快，一名身着亲王蟒袍，体态极为肥胖的中年男子，有些费力地迈过钦安殿的门槛。
此人正是万历皇帝最宠爱的儿子，当今圣上的叔父——
福王朱常洵。
进殿后，朱常洵目光扫过圆悟、圆信。
见是两位僧人，立刻趋步依照明代藩王见天子的礼仪，行叩拜大礼，姿态摆得极其谦卑恭敬：
“臣朱常洵，叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
按大明祖制，藩王无诏不得擅离封地，更不得随意进京。
此次突然被密诏召入宫中，朱常洵着实忐忑不安。
面对这位以雷霆手段铲除阉党、又得窥仙道的年轻天子，他摸不清其真实意图。
无论在洛阳封地如何作威作福，此刻也只能将尾巴紧紧夹起，表现得无比恭顺。
崇祯缓缓睁开双眼，目光落在伏地的福王身上，语气听不出喜怒：
“数月前，洛阳上清宫胆大妄为，皇叔可有受惊？”
朱常洵一听这话，顿时如蒙大赦，仿佛三伏天喝下冰水般舒畅。
‘看来陛下并非要追究我什么！’
朱常洵连忙将头埋得更低，声音带着恰到好处的委屈与愤慨：
“劳陛下挂心，臣感激涕零。”
“那些道士实乃狼心狗肺之辈。”
“臣当时严词斥责，说陛下乃道家正统真传，他们却执迷不悟行悖逆之举，真真是伪道妖徒，死有余辜！”
崇祯微微颔首，似乎接受了他的说法，随即转入正题：
“朕今日召皇叔入京，是有一场关乎仙朝的法事，需借皇叔之力。”
朱常洵心中狂喜。
这段时间，他为获得能够踏上仙途的种窍丸，可谓是绞尽脑汁。
奈何此丹太过珍稀，有价无市。
他甚至已暗中盘算，是否要铤而走险，绑几个侥幸抽中仙丹的平民百姓，强行夺丹……
如今皇帝亲口说要他“相助”，岂不是天降仙缘？
“臣谢陛下隆恩！陛下但有所命，臣万死不辞！”
朱常洵以头抢地道：
“不知陛下要臣如何效劳？”
他微微把头抬起，眼中充满炽热的期待。
崇祯伸手。
朱常洵紧紧盯着崇祯的手。
仿佛下一刻，那里就会变出一枚梦寐以求的种窍丸。
然而。
掌心向上，空空如也。
朱常洵面露疑惑：
“陛下，这是……”
崇祯平静道：
“朕要借皇叔血脉一用。”
话音未落，他并指如剑，落在朱常洵的眉心处。
“呃！”
朱常洵眉心一凉，难以言喻的虚弱感传遍全身。
他想挣扎，想后退，却连一根手指都无法动弹；
只能惊恐地瞪大双眼，眼睁睁看着一道细如发丝、鲜艳刺目的血线，自他眉心缓缓渗出，蜿蜒流向崇祯面前的焦黑活字板。
【智】道灵宝——
“冥筌演世活字铭。”
崇祯不再看满脸惊恐的福王，双手抬起，于胸前掐出快得留下残影的指印，念诵晦涩古朴的口诀。
霎时间，殿内圆悟、圆信，乃至那些如同背景般的杂役道人，只觉得浑身一颤。
莫名的阴风不知从何而起，穿透肌骨，冰寒刺魂。
寒意持续一瞬，骤然化为燥热，令人五内如焚。
阴冷与燥热交替袭来，让他们气血翻腾，难过得几乎要呕吐出来——
偏偏无人敢吐，只得死死咬牙忍耐。
他们凡胎肉眼，自然无缘得见——
盘旋在钦安殿上空的国运之气与香火信力，化作肉眼不可见的洪流，缠绕上汲取福王血脉的【冥筌演世活字铭】。
在吸纳福王朱常洵的皇家精血，又得黄白二气灌注后，一道道细微灵光在字块与板牍的沟壑间明灭。
崇祯衣袂无风自动。
其声不高，以灵识加持言语，问：
“此界释尊所在？”
【冥筌演世活字铭】上，原本静静散发微光的上千个黑色活字，如被惊动的蜂群般动了起来。
它们在尺许见方的板面上震颤、冲撞、游走，发出细密急促的“咔嗒”声响。
仿佛无数古老的魂魄在挣扎、在低语、在商议天机。
纷乱景象持续约莫十息。
绝大部分活字耗尽力气，灵光黯去，重如焦炭般固定在原位。
唯少量活字挣脱束缚，汇至印板中央排列，形成一首短偈：
“离火燃因果。”
“后土种莲胎。”
“秦淮烟雨地。”
“雪寂释尊来。”
偈语传入圆悟与圆信耳中，两人不约而同地双膝一软。
他们反复咀嚼着这二十字，久久不能回神。
恍惚间——
“既已得见天机，为何还留在此地？”
两人浑浑噩噩地起身。
殿外，曹化淳适时出现，做了个“请”的手势。
圆悟与圆信脑海中一片混沌，如提线木偶般，随曹化淳离去。
若非崇祯以国运与香火之气布下简易灵阵，削弱【冥筌演世活字铭】散逸出的道韵，二人头颅怕是早就崩裂。
待圆悟师兄弟离去，殿内众道士彻底昏迷不醒；
崇祯不由赞叹：
“二师姐的本命灵宝，果然不凡。”
即便处于天道未生的绝灵之地，仅凭朱姓血脉牵动国运与香火之气，配合神通【信域】，便能强行展开演算，窥未来天机……
换作寻常紫府炼制的【智】道灵器，离开天道加持，必定灵性全失，什么也算不到。
这份赞许很快便被一丝惋惜取代。
崇祯抬手，轻轻拂过活字板上的焦黑痕迹。
并非材质本色，而是某种可怕力量侵蚀留下的创伤。
“此宝已濒临损坏。”
崇祯声线低沉，眼前再次浮现出前世那场惨烈的夺舍之战。
二师姐凭借【冥筌演世活字铭】，屡次算准同门杀招，锋芒太露；
以致三师兄九剑齐出，洞穿了这件灵宝的核心。
其上的焦黑痕迹，便是剑意侵蚀时留下的。
“灵核受损，只能支撑三次演算。”
虽说日后或可尝试修复，但至少在他实力恢复至紫府境界之前，是想都不用想了。
三次机会。
方才推演释尊下落，已用去一次。
沉吟片刻，崇祯收敛心神，对着沉寂的活字板，问出第二个问题：
“如何在大明世界，晋升天尊？”
“嗡——”
【冥筌演世活字铭】再次剧烈震颤起来。
板面灵光乱闪，道韵极致紊乱。
所有焦黑活字瞬间灵光大盛，比之前更加狂躁，犹如投入沸水的活鱼般冲撞跳跃。
数息之后。
只听一阵密集的“噼啪”，灵光骤然熄灭。
那些躁动不安的活字，纷纷从印板上脱落，像失去生命的黑色甲虫般散落一地。
推演，失败了。
崇祯看着地上的活字，并无太多意外之色，只是轻轻一叹：
“果然。”
通向“天尊”的路径，奥秘何其深广？
岂是这件残破灵宝，在修真界重建的初始阶段，能够轻易推算出来的？
故崇祯并不气馁。
倒不如说，天尊之路若如此易见，反倒奇怪。
崇祯随手一挥。
清风拂过地面，散落的活字纷纷跃起，回归到印板原本的位置上。
推演还剩一次。
崇祯心念电转，迅速权衡。
涉及道统根本、大道源流之类的深层问题，以此宝现状定然无法承载；
而时间跨度太长、变数过多的未来，同样超出了它的极限。
能问的，必须是相对具体，层次不能过高，最好是与大明国运、百姓、民愿直接相关的问题。
思忖片刻。
崇祯目光微凝，对着活字板问出第三个，也是最后一个问题：
“名字。”
“除朕以外，二十年后，搅动此界风云、引动天下大势的主角——”
“是谁？”
“咔……咔咔……”
活字板发出比前两次更为沉闷的声响，仿佛不堪重负。
灵光明灭不定，全力展开推演。
终于。
短暂的挣扎后，有三个活字从板面上飞跃而出，在空中排列组合，凝聚成一个清晰的人名，映入崇祯眼帘——
“侯方域？”
崇祯仔细回忆前前世的史料。
侯方域，字朝宗，生于明末官宦世家。
其父侯恂为东林党中坚。
少负才名，师从名儒倪元璐。
十六岁便考中秀才。
明末清初著名文人团体“复社”的领袖之一。
与冒襄、陈贞慧、方以智并称“四公子”，以其俊逸文采与倜傥风姿名动江南，着有《壮悔堂文集》。
因与秦淮名妓李香君的凄美爱情传奇，青史留名。
人生跌宕，在明清鼎革之际屡试不第，一度避祸隐居。
于顺治八年被迫应河南乡试，中副榜后终生背负“失节”之名，在理想与现实的矛盾中郁郁而终。
“……”
这样的青年才俊，在江南没有一千也有一百，二十年后却是他搅动风云？
崇祯思忖之际。
本应彻底沉寂的【冥筌演世活字铭】，再次发出细微之声。
焦黑的板面上，六个活字耗尽最后一丝灵性，挣扎着飞跃而出，在空中排列成两个新的人名。
“朱慈烺。”
崇祯微微颔首。
这个结果倒在他的意料之中。
朱慈烺身为皇长子，大明仙朝名正言顺的继承人，理论上将得到最好的修炼资源。
其身份地位，注定他会成为影响天下大势的核心人物之一。
随即，崇祯视线投向第三个名字。