黑石堡那饱经风霜的黑色石墙，终于在暮色中清晰地出现在了眼前。当看到堡门楼上那熟悉的、跳跃的火把光芒时，队伍中几名猎人的眼眶瞬间湿润了。那是家的方向，是安全的象征，是在经历了九死一生之后，最渴望抵达的港湾。
堡墙上巡逻的猎人显然也发现了他们，一阵短暂的骚动后，沉重的包铁木门在一阵刺耳的嘎吱声中，缓缓打开了一道缝隙。石坚那高大的身影第一个冲了出来，身后跟着医婆、小六，以及许多闻讯赶来的猎人。
“苏姑娘！雷蒙！你们回来了！”石坚的声音带着难以抑制的激动和如释重负，但当他看清队伍的惨状时，声音顿时沉了下去，“怎么伤得这么重？！其他人呢？！”
“进去再说…”苏晓虚弱地道，她的脸色依旧苍白，但眼神还算稳定。
众人七手八脚地将伤员们扶进堡内。医婆立刻开始检查和处理伤势，小六则红着眼眶，紧紧跟在苏晓身边，一言不发，只是默默地帮她擦拭脸上的污渍。
堡主大厅内，气氛凝重得如同铅块。石坚、雷蒙、老驼背，以及几名核心猎人围坐在一起，听苏晓和雷蒙断断续续地讲述了此次“铁脊山脉”之行的遭遇——那被污染的祭坛，那强大的“观星者”，那濒临失控的“地火归源”仪式，以及最后关头，苏晓意外获得“火铸部”真正的“源火”传承，并最终破岩而出的经过。
当听到苏晓竟然得到了传说中“火铸部”的至高传承时，所有人都露出了震惊和难以置信的神色。而当听到那“观星者”的恐怖手段和那即将完成的邪恶仪式时，每个人的脸上都笼罩上了一层厚重的阴霾。
“‘血月’…‘地火归源’…‘源初之影’…”石坚反复咀嚼着这几个词，脸色无比难看，“看来，最坏的情况还是发生了。那些‘星眸会’的家伙，所图谋的远比我们想象的更加可怕！”
“堡主，我们必须立刻做准备！”雷蒙急切地道，“苏姑娘虽然得到了‘源火’，但力量尚未完全恢复，而且我们已经被那‘观星者’盯上了。他绝不会善罢甘休，很可能很快就会对黑石堡下手！”
“怕什么！跟他们拼了！”一名脾气火爆的猎人一拍桌子，吼道，“我们有苏姑娘，有‘源火’，还怕那些装神弄鬼的家伙不成！”
“没那么简单。”苏晓摇了摇头，她的声音虽然虚弱，却带着一种不容忽视的冷静，“‘源火’之力确实克制‘影蚀’，但我刚刚获得传承，对其运用还十分粗浅。而那个‘观星者’，他对‘影蚀’之力的理解和操控，远在我之上。而且，他手下人多势众，又在‘铁脊山脉’经营已久，占据了地利。正面冲突，我们胜算不大。”
“那怎么办？难道我们就只能坐在这里等死吗？”另一名猎人沮丧地道。
“当然不是等死。”苏晓的目光扫过众人，虽然疲惫，却依旧明亮，“‘源火’传承中，不仅有运用力量的法门，也记载了许多关于‘火铸部’当年对抗‘影蚀’的经验，以及一些…特殊的法门。我需要时间，来消化这些知识，恢复力量，并且…尝试将‘源火’之力，与黑石堡本身的地势、以及我们现有的力量结合起来。”
她看向石坚：“堡主，我需要您帮我做几件事。”
“你说！”石坚毫不犹豫。
“第一，从现在开始，黑石堡进入最高战备状态，所有非战斗人员，优先转移到堡内最坚固的地窖和避难所中。所有能战斗的人，无论男女，都发放武器，组织起来，轮流值守。”
“第二，让医婆尽可能多地准备克制‘影蚀’污染、以及能够快速恢复体力、治疗内外伤的药物。我会将‘源火’的一些特性告诉她，或许能改良出效果更好的药剂。”
“第三，我需要一处安静、无人打扰的地方，最好是靠近地脉、或者地势最高的地方，来进行最后的恢复和准备。”
“第四…”苏晓顿了顿，看向窗外那已经开始暗下来的天空，以及西北方向那隐约可见的、不祥的黑烟，“派人密切监视‘铁脊山脉’方向的动静，尤其是今晚…如果那‘观星者’口中的‘血月’真的会出现，那么，他们很可能会在那个时候，发动最后的攻势。”
“明白！我马上去安排！”石坚雷厉风行地站起身，开始下达一连串的命令。整个黑石堡，如同一个沉睡的巨人，被迅速唤醒，进入了紧张的备战状态。
苏晓则在医婆和小六的搀扶下，来到了堡内最高处的瞭望塔塔顶。这里，是她当初初步融合“誓约”与“镇”之力的地方，也是她与“风语之灵”建立联系的地方。如今，这里再次成为了她准备迎接最终挑战的“静室”。
夜风凛冽，吹动着她破损的衣袍。她盘膝坐下，闭上眼睛，将精神完全沉入体内。手腕上的“源火”印记，在夜色中散发出柔和而坚定的金色光芒。胸口的“熔火之心”晶核，也随着她的呼吸，缓缓转动，吸收着塔顶更加浓郁的天地灵气。
她没有立刻开始恢复力量，而是首先将意识沉入“源火”传承中获得的那庞大信息流中，寻找着能够应对眼前局面的方法和知识。
一幅幅古老的画面，一段段晦涩的口诀，在她脑海中飞快闪过。关于“源火”的运用，关于“净化”的真谛，关于如何将“源火”之力与大地、与风、与守护的意志相结合……
时间，在静坐中悄然流逝。夜色越来越深，天空中的云层仿佛也感受到了地面的紧张气氛，变得越来越厚，越来越低。月亮被完全遮蔽，天地间一片漆黑，只有黑石堡内的点点灯火，如同黑暗海洋中的孤岛。
突然，苏晓猛地睁开了眼睛！
她的目光，锐利如电，穿透了层层夜色，投向了西北方的天际！
在那里，厚厚的云层边缘，不知何时，出现了一抹诡异的、如同干涸血液般的暗红色光芒！那光芒并不明亮，却带着一种令人心悸的、仿佛能渗透灵魂的邪恶气息！
血月！那“观星者”口中的血月，正在云层之后，缓缓升起！
几乎在同一时间，西北方向，“铁脊山脉”深处，传来一声比之前任何一次都要更加沉闷、更加恐怖的巨响！紧接着，一道巨大的、暗红色的火柱，猛地冲破黑烟的笼罩，冲天而起，将半边天空都映照成了不祥的血红色！
同时，一股狂暴、混乱、充满了毁灭与恶意的能量波动，如同海啸般，以“铁脊山脉”为中心，向着四面八方疯狂扩散开来！即使是远在黑石堡的苏晓，也能清晰地感觉到那股令人窒息的压迫感！
“仪式…完成了…”苏晓喃喃自语，她的脸色在血色的映照下，显得异常苍白，但她的眼神，却燃烧着前所未有的坚定火焰。
她缓缓站起身，面向西北方那冲天而起的血红色火柱，以及那轮正在云层后缓缓升起的、不祥的血月，握紧了拳头。
“来吧…”她低声说道，声音在风中飘散，却带着一种不容置疑的决心，“无论你是什么怪物…无论你想毁灭什么…只要我苏晓还站在这里…只要这‘源火’还在燃烧…你就休想踏过黑石堡一步！”
血月当空，地火冲天。北疆最黑暗的一夜，已然降临。而苏晓和她守护的人们，已经做好了迎接这场终极考验的准备。