崔琰端起茶杯，抿了一口。
茶凉了，涩味更重，苦得他皱了皱眉。
“他一个人，就带着那么些兵力，灭了突厥王庭。”他说这话的时候，声音很平，平得像一面镜子，但镜子底下是深渊。
“打了将近两个月，从幽州打到北海，从春天打到夏天，杀了阿史那社尔，灭了突厥王庭。”
他把茶杯放下，杯底磕在石桌上，发出一声轻响。
“这样的人，我们斗得过吗？”
没有人回答。
卢承庆捻佛珠的手停住了。珠子停在食指和中指之间，不再转动。
“斗不过也得斗。”他的声音不大，但每个字都像石头砸在地上。
“崔家已经倒了，赵王下一个要对付的是谁，是我们，你以为他会放过我们，你以为李世民会放过我们？”
王弘义的脸色更白了，白得像纸，嘴唇发青。
“卢公，那咱们怎么办？”
卢承庆沉默了片刻，然后把手里的佛珠放在桌上，珠子碰到石桌面，发出一连串清脆的声响。
“等。”
“等什么？”郑仁泰问。
卢承庆看着院门口那根茶壶嘴指向的方向，嘴角微微弯了一下，弯得很浅，像一条裂缝。
“等李世民动手，他一定会动手，但不是现在，现在他的四弟刚回来，他要庆功，要封赏，要大宴群臣，要做给天下人看，看他李家的威风，看他赵王的威风。
等他威风够了，他就会腾出手来收拾我们，到那时候，才是我们该动的时候。”
崔琰看着他。
“卢公，你有把握？”
卢承庆没有回答这个问题。
他站起来，整了整道袍的衣领，把佛珠从桌上捡起来，缠在手腕上，然后转身朝院门口走去。
走到门口的时候，他停下来，没有回头。
“老夫在朝中几十年，见过大风大浪，前朝杨广那么大的威风，最后不也亡了吗？李世民不是杨广，但他的对手比杨广的对手强得多。
五姓七望立族数百年，不是他李家说灭就能灭的。”
他迈过门槛，走了。
脚步声渐渐远去，消失在巷子里。
崔琰坐在老槐树下，看着卢承庆消失的方向，看了很久。
他把茶杯端起来，又放下了。
茶太凉了。
长安城，朱雀大街。
程咬金跑在最前面，靴子穿好了，鞋带系得紧紧的，跑起来啪嗒啪嗒响。
他身后跟着一队金吾卫士兵，扛着几坛子酒，是从宫里御膳房搬出来的，陈年老酒，泥封还没拆，坛子上落了一层灰。
秦琼跟在后面，走得不紧不慢，腰间挂着长刀，刀鞘上的铜饰在阳光下闪着光。
尉迟恭跟在秦琼旁边，黑脸膛上看不出什么表情，但脚步比平时快了不少。
几个人穿过朱雀大街，拐进一条小巷，又穿过一条街，到了城门口。
城外的大营里，炊烟已经升起来了。
赵老根正蹲在灶台旁边，手里拿着一把铲子，在翻锅里的羊肉。
羊肉是昨天从草原上带回来的，突厥羊，肥得很，肉块切得大大的，在锅里咕嘟咕嘟地炖着，汤汁浓稠，香气四溢。
他听到脚步声，抬起头，看到程咬金带着一队人走过来，愣了一下，然后站起来，在裤腿上蹭了蹭手上的油。
“程将军...”
程咬金大步走过来，一屁股蹲在灶台旁边，掀开锅盖看了看，鼻子抽了抽。
“好香！赵王殿下的兵就是不一样，连吃的东西都比俺老程的好。”
他从怀里掏出一块干粮，掰成两半，一半自己咬，一半递给赵老根。
赵老根接过干粮，没吃，放在灶台边上。
“程将军，您这是……”
“喝酒，俺老程来找赵王殿下喝酒。”程咬金朝身后那队士兵招了招手，士兵们把几坛子酒搬过来，放在灶台旁边的空地上，坛子底磕在地上，咚咚响。
赵老根看了看那些酒坛子，又看了看程咬金那张笑得跟朵花似的脸，咽了口唾沫。
“殿下不在营里。”
“不在，去哪儿了？”
赵老根指了指南边。
“长安城，进宫了。”
程咬金愣了一下，然后一拍大腿。
“坏了，俺老程从宫里出来的，殿下又进宫了，这不是走岔了吗？”
他站起来，拍了拍膝盖上的土，转身就要往回跑。
跑了两步又停下来，回头看着那几坛子酒。
“酒先放这儿，俺老程去宫里找殿下。”
他跑了，跑得比来时还快，靴子踩在黄土上，扬起一路尘土。
秦琼站在灶台旁边，看着程咬金跑远的背影，嘴角弯了一下。
他转过身，看着赵老根。
“赵队正，这一仗，打得不容易吧？”
赵老根愣了一下，然后咧嘴笑了，笑得眼睛眯成了一条缝，脸上的刀疤也跟着弯了。
“不容易，但打赢了。”
“打赢了就好。”秦琼点了点头，走到灶台旁边蹲下来，拿起铲子，翻了翻锅里的羊肉。
“肉炖得不错，火候刚好。”
赵老根看着这位大名鼎鼎的秦叔宝蹲在自己灶台旁边翻羊肉，心里说不上是什么滋味。
几个月前，他还是一个溃兵...
现在，他是赵王的兵，刚从草原上打完仗回来，蹲在长安城外的灶台旁边，跟秦琼一起翻羊肉。
这日子，做梦都不敢想。
太极殿里的烛火换了一茬，新的蜡烛比旧的亮，把殿顶的彩绘画照得清清楚楚。
祥云、仙鹤、灵芝，栩栩如生，色彩鲜艳，像是要从画里飞出来。
李世民坐在御座上，手里端着那碗凉了的粥，喝了一口，皱了皱眉，放下碗。
“王德，粥凉了。”
王德连忙上前，把粥碗端走，换了一碗热的。
李世民端起新粥碗，喝了一口，点了点头。
“四弟，你那些兵，怎么安置...”
李默站在殿中央，福宝还挂在他脖子上，但已经睡着了。
她哭累了，趴在李默肩膀上，小脸蛋贴着他的脖子，呼吸均匀，嘴角挂着口水，睡得像个猪崽。
灰团二号被平安抱在怀里，也睡着了，缩成一团毛球，耳朵贴着头。
“他们跟着我打了一路，从黄山村到幽州，从幽州到草原，从草原到北海，一路打过来，死了不少人，活着的也都带着伤。”李默的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“二哥，我想带他们回家。”
“回家，回黄山村？”李世民放下粥碗。
“嗯，他们是我的兵，我答应了带他们回去，一个都不能少。”他回来就是说这件事情的。
殿上又安静了片刻。
房玄龄站在文官队列里，捋着胡子，看着殿中央那个浑身是血的人，心里说不上是什么滋味。
他当了这么多年官，见过形形色色的人，有贪财的，有恋权的，有好名的，有怕死的。
但从来没见过这样的人，立了这么大的功，不要赏赐，不要官职，什么都不要，就要带着自己的兵回家种田。
不是装出来的，是真的不想要。
李世民看着李默，看了好一会儿，然后笑了。
“行，带他们回家，朕准了，他们的军饷，朝廷照发。他们的军籍，保留在赵王府。他们是你的人，谁也调不走。”
李默点了点头。
“谢二哥。”
福宝在他肩膀上翻了个身，嘟囔了一句什么，含混不清，大概是“爹爹”。
李默伸手，轻轻拍了拍她的背。
福宝又睡过去了，呼噜声比刚才还大。
平安站在旁边，看着爹爹一只手托着妹妹，一只手拍她的背，嘴角弯了一下。
爹爹的手很大，很粗糙，掌心全是老茧。
但拍妹妹背的时候，轻得像风吹过水面。
李世民看着这一幕，眼眶又红了。
他深吸一口气，把那股酸意压下去，站起来，走下御座。
“四弟，朕送你们出宫。”
李默看着他。
“二哥，你不必……”
“朕送你们...”李世民打断了他，语气不容拒绝。
李默没有再说什么。
李渊走在最前面，背着手，脚步不紧不慢，但比平时快了不少。
他今天穿了一件新袍子，是长孙皇后前几天让人送来的，玄色的绸面，上面绣着暗纹的龙，衬得他整个人精神了不少。
李世民走在李渊旁边，落后半个身位。
李默走在李世民旁边，怀里抱着福宝，平安走在他旁边，怀里抱着灰团二号。
福宝还在睡，呼噜声一阵一阵的，在空旷的回廊里回荡，像一只小猫咪在打呼。
平安走得很稳，每一步都踩在石板缝上，不偏不倚。