离开星光地下基地后，两台崭新的军用重型履带车在茫茫雪原上一路疾驰。外界没有任何导航信号，地磁又时常紊乱，车队原本计划直行向北，不知不觉间航向便向西北偏移，等众人反应过来时，已经朝着陌生区域驶出近两百公里。
雪原上视野单调，众人全靠罗盘与太阳方位勉强判断路线，若不是苏青一直守着短波电台，恐怕还要在雪地里多绕不少弯路。就在行驶途中，她的设备突然捕捉到一段稳定且清晰的制式信号，频段规整、功率极强，明显来自超大型人工据点。顺着信号方向继续往前，一片规模惊人的地下工事入口赫然出现在眼前，厚重的混凝土墙体绵延不绝，军用标识清晰可辨——这里正是安市X1号特大地下安全城，整座城市地下被完全挖空，分层分区规划完善，足足容纳几十万人在此长期生活，是末世北方少有的超大型安稳据点。
抵达入口时，两名全副武装的守军立刻上前核查身份，流程严谨，态度严肃。
苏青率先掏出现役文职军官证，证件芯片有效，守军当即核验通过；
老赵紧随其后递上退伍军人证，身份信息登记在册；
洪雁则拿出自己的人民警察证，虽在任务中失联负伤，但证件并未注销，同样顺利过关。
剩下易冰、王大海、阳欣怡、郑珊珊、大壮几人都没有有效证件，苏青连忙出面协调，以队伍失散、证件遗失为由沟通，最终按基地规矩，无证人员每人缴纳一斤陈米，才算全部获准入城。
刚进地下城，众人便被眼前的景象震撼。头顶照明长明不息，主干道宽阔平整，多层地下街区纵横交错，商铺、食堂、诊所、修理铺、居住区错落分布，行人往来如织，叫卖声、交谈声、车辆轰鸣声此起彼伏，浓郁的生活气息扑面而来，与外面末世般的雪原判若两个世界。因为车辆入城停车需要按天收费，算下来并不划算，易冰干脆决定租一处住处，把车停在院子里更安全。几经打听，他们选中一间带小院的平房，空间刚好能停下两台履带车，房租按人头计费的规则让所有人都皱紧了眉。
这里每人每月十斤陈米，或是五包压缩饼干，小队一共八人，变异犬阿土不算人头、无需缴费，算下来一个月要整整八十斤陈米，这笔粮食够他们八个人省着吃十几天，在物资紧缺的末世，堪称天价开销。王大海当场就忍不住咋舌：“这也太黑了！住一个月就要吃掉咱们小半个月的口粮，跟明抢没区别！”
易冰沉默片刻，还是点头敲定：“租。外面零下几十度极寒，随时可能遭遇变异兽和乱匪，这里有完善管控，安全又暖和，适合长期休整半个月甚至一个月。车停在院里也放心，这笔开销躲不掉。”众人虽心疼物资，也只能咬牙同意，预交了部分陈米拿下了这间带院小屋。
安置好车辆与随身物资，小队便分散开来闲逛打听消息。易冰与苏青走在主街，梳理城内势力格局；洪雁、阳欣怡、郑珊珊在集市打探票券规则；王大海和大壮则往修理区与市井深处凑，王大海本就是做车辆生意出身，常年跑买卖、察言观色、打探消息的本事堪称一绝，比所有人都擅长钻营找门路；老赵留在院子里看护车辆，闲下来便掏出张子楠的日记默默翻看，心底对牺牲后辈的愧疚始终挥之不去。
一路打听下来，众人彻底摸清了这座巨型地下城的底细：安市X1由军方、留守政府机构、资本势力三方共同管控，规则繁多、利益交错，表面秩序井然，暗地里各方拉扯制衡，谁也无法独掌大权。城内守军配备重武器与完整防控体系，对暴力冲突零容忍，一旦有人肆意动武挑衅，立刻会被镇压带走，下场无人知晓。
易冰当即召集所有人严肃叮嘱：“在这里绝对不能冲动行事，不能随意亮武器，更不能跟守军起冲突。在雪原我们能打能拼，可在这里触犯规矩，就是和整个管控体系作对，必死无疑。想安稳休整，就必须守这里的规矩。”
这座地下城完全沿用六七十年代的票证制度，粮票、肉票、菜票是唯一流通硬通货，城内建有大型人工培育区，能种植蔬菜、养殖生猪，因此有新鲜食材供应，只是价格极高。获取票证的正规渠道是中心区域的民政大厅，墙上贴满猎杀变异兽的任务：一张野狼皮换十五斤粮票，一枚水蟒牙换五斤蔬菜票，一平方水蟒皮换两斤肉票，肉与蔬菜价格等同。
就在众人研究正规任务时，王大海一脸得意地凑了回来，他独自钻遍市井小巷，靠着多年跑生意的本事，打听到了城内的黑市。
“队长，有门路了！”王大海压低声音，“这地下城里有黑市，必须戴口罩进出，军方、政府、资本三方都心照不宣，没人刻意管。咱们那几十箱红酒，在这儿是硬通货，我问过了，一瓶红酒能换30斤粮票、5斤蔬菜票、5斤肉票，肉和菜一个价！咱们有军用被褥和物资，压根不用换布票，直接拿红酒兑票就行，比出去杀变异兽省事多了！”
众人眼前一亮，易冰当即拍板：“拿两箱红酒去兑换，别太张扬，口罩戴好。”
王大海轻车熟路带着众人拐进一条隐蔽巷道，黑市入口隐蔽，往来之人全都戴着口罩，气氛低调又忙碌。按照约定的比价，两箱红酒顺利换来了大把粮票、蔬菜票和肉票，足够小队在城内吃喝休整许久。
有了票证，众人当即找了家城内的饭馆打算改善伙食，可一进门就被物价惊到。饭馆环境简陋，比末世前最普通的街边馆子都不如，却收费奇高，还要额外收取手续票券。
他们点了一盘锅包肉，标价一斤肉票，端上来肉却没几片，实际分量连半斤都不到；点了一盘炒青菜，用了一斤蔬菜票，盘中蔬菜寥寥无几，实际分量同样减半。即便如此，众人也算是吃到了末世以来少有的新鲜饭菜，对比雪原上的罐头口粮，已经算是难得的改善。
王大海看着空了大半的盘子，忍不住吐槽：“这也太坑了！票花了不少，东西连一半量都没有，物价比咱们想的贵十倍都不止！”
苏青笑着摇头：“几十万人的大城，物资运输和培育成本极高，饭馆还要层层抽成，贵是必然的。好在咱们有红酒换票，暂时不用愁吃喝。”
众人边吃边聊，看着地下城外往来的人群，感受着久违的温暖与安稳，都觉得这次偏航误打误撞来得正好。这里既能躲避极寒，又能补充新鲜食材，休整上半个月甚至一个月，再合适不过。只是谁都清楚，这座看似平静的巨型地下城，三方势力的博弈从未停止，想要长久安稳，既要守规矩，更要藏好锋芒，步步谨慎。